Сочинения Джона Буньяна "Путешествия Пилигрима", "Духовная война" были в переводе Заводной изданы известным писателем-просветителем России Николаем
Ивановичем Новиковым в 1787 году в одном переплете. Книга эта попала в руки великого русского поэта А.С. Пушкина и произвела на него большое впечатление. Его стихотворение "Странник" представляет собой поэтическое изложение содержание первой главы "Путешествия Пилигрима". И, хотя книга Д. Буньяна была вскоре изъята из продажи, некоторое количество экземпляров все-таки распространилось в народе и пользовалось большой любовью и популярностью у духоборцев.
Любили духоборцы читать и сочинения украинского просветителя Григория Савича Сковороды. Г. Вородинов писал: "Малороссийский философ Сковорода своими
сочинениями, ходившими в рукописях и не понятыми большинством, много содействовал к распространению или утверждению духоборческих верований в Харьковской губернии". Духоборцы отрицали церковную иерархию, не поклонялись иконам, утверждали, что "мощи - обман, иконы - не Бог, попы - не Божьи слуги, а лжецы".
Духоборцы продолжали лучшие традиции христововерия в вопросе особой роли Духа Святого в жизни верующих. От них часто можно было услышать проповеди, что Бог есть Дух и Дух Божий должен жить в людях. Если хлысты впадали в большое заблуждение, ошибочно полагая, что Дух Святой может воплощаться только в некоторых избранных людях, то духоборцы учили, что это может и должно принадлежать всем верующим. Не впадая в ложный аскетизм хлыстов и скопцов, духоборцы видели цель жизни в максимальном уподоблении своей общины первохристианским - и коммуный уклад жизни был, по мнению духоборцев, первым к тому шагом. После собраний у них был обычай приветствовать друг друга святым целованием: мужчины - мужчин, а женщины - женщин.