Ульрих Цвингли родился в 1484 году в горах в деревеньке Вильдгоузенс, получил хорошее образование в Берне. В 1510 году, будучи католическим священником в Цюрихе, он, как и Лютер, восстал против продажи папских индульгенций и эта борьба привела его к реформаторской деятельности. В 1523 году в Цюрихе ширится движение против икон и всяких изображений в храмах, звучит евангельская проповедь и церковная жизнь в Цюрихе постепенно неузнаваемо меняется. Фундаментом всех реформ Цвингли было исключительно только Священное Писание, а в его догматике, как и у Лютера, центральное место занимают истины об оправдании не делами, но верой. Город Цюрих уподобился маленькому острову среди бурного моря - посреди католического окружения в этом городе вся жизнь постепенно, мирно и без каких-либо препятствий переводилась на евангельские основания.
Вскоре евангельская проповедь из-за стен Цюриха распространилась и в другие города Швейцарии. Жизнь Ульриха Цвингли оборвалась в 1531 году.
Жан Кальвин совершал свое служение реформатора в Женеве. Он прибыл в этот город в 1536 году, когда ему было 25 лет. Несмотря на свой молодой возраст, он был уже сформировавшимся богословом с твердой убежденностью. Он родился во Франции, некоторое время он жил в Париже и вынужден был оставить его, поскольку евангельские проповеди Кальвина возбудили на него гонения со стороны французского духовенства.
Взгляды Кальвина в общих чертах соответствуют учению Мартина Лютера, но у него были также некоторые особенности и он шел своим самостоятельным путем. Жаном Кальвином в 1536 году была написано вероучение (катехизис), которое называлось "Инструкцией к исповеданию веры". В деятельности швейцарских реформаторов Ульриха Цвингли и Жана Кальвина много общего - оба они стремились создать некое теократическое государство, где жизнь христиан управлялась бы христианским богобоязненным правительством.