О какой же свободе вероисповедания могла идти речь в те времена? Вот откровенное, циничное заявление обер-прокурора Святейшего Синода Константина Победоносцева (обер- прокурор Синода в 1880-1907 гг.): "Если будет допущена полная свобода для раскольников, то, конечно, самый раскол значительно увеличится. По одной преданности престолу нельзя даровать льгот, возмущающих чувство православия. Существует неуклонная необходимость в указании раскольникам, что они не принадлежали к господствующей церкви, и потому, безусловно, дарование им духовных свобод немыслимо".
Не чуждались власть имущие и откровенного подлога, откровенной клеветы. Вот что было решено в отношении молокан-субботников, в надежде разжечь в народе антисемитские чувства, ненависть и вызвать тем самым погромы, - "именовать субботников жидовскою сектою и оглашать, что они подлинно суть жиды..."
И еще несколько документов, не нуждающихся в комментариях: "Лица, виновные в распространении ересей или расколе, или же в образовании новых сект, враждебных вере, подвергаются лишению всех прав, состояния и ссылке". "Члены сект, называемых духоборами, иконоборцами, молоканами и чудействующими ... подлежат лишению всех прав, состояния и ссылке"
В.Д. Бонч-Бруевич писал: "В силу всех этих тайных постановлений и опубликованных законов... сектантов и старообрядцев нещадно преследовали. Их сажали в тюрьмы, арестантские роты, гоняли сквозь строй, сдавали в солдаты и отправляли на каторжные работы, ссылали на каторгу, отнимали у них детей и сдавали в кантонисты; взрослых заточали в монастыри, подвергали публичным издевательствам (скопцов), разоряли их дворы, дома и хозяйства, конфисковывали имущество, закрывали и запечатывали молельни и церкви старообрядцев, закрывали их кладбища и центральные управления, разоряли их скиты, общежительства и пр. и пр., и, наконец, для старообрядцев была придумана особая мера наказания, которая называлась "выгонкой" [выселением] многих тысяч старообрядцев из мест, где они сосредоточивались на жительство."