После смерти халифа Али, его сторонники объявили новым халифом его сына Хасана ибн Али. Однако Хасан не обладал достаточной силой и влиянием, чтобы возглавить расколовшийся Халифат, раздираемый гражданской войной. Поэтому он решил уступить власть Муавие ибн Абу Суфьяну.
В 41 году Хасан ибн Али встретился с Муавией в Куфе, передал ему все свои полномочия и уехал со своим братом Хусайном в Медину. С этого времени Муавия официально стал новым халифом. Однако он изменил сущность института власти в Халифате, превратив его в царскую монархию. После него власть в государстве стала передаваться по наследству и Халифат стал абсолютной монархией.
Изменение государственного устройства Халифата и превращение его в монархию вызвало многочисленные протесты со стороны многих ветеранов исламского движения, членов семьи и сподвижников пророка, которые не желали власти Иазида І, которому его отец Муавия передал власть по наследству. Эти протесты привели к восстанию против власти Омейядов, которое началось в Куфе (Ирак). Восставшие куфийцы попросили Хусайна - внука пророка Мухаммада, возглавить это движение. Хусайн отозвался на их просьбу и выехал в Куфу. Однако халифскому наместнику удалось не только
подавить это восстание, но и переманить большинство куфийцев на свою сторону. В связи с этими событиями Хусайн ибн Али оказался фактически преданным своими же сторонниками, которые пригласили его в Ирак, и, по пути в Куфу, в местечке Кербела, был убит в результате столкновения его небольшого отряда с халифскими войсками.
Смерть Хусайна привела к еще большей эскалации насилия в Халифате. Фактически началась новая гражданская война. Лагерь противников Омейя- дов возглавил Абдулла ибн Зубайр, который сумел сильно потеснить их и стать халифом в 64/684-73/692 годах. Он положил конец правлению суфья- нитской ветви Омейядов. Но затем представители побочной ветви Омейядов (марваниты) сумели нанести ему поражение и прийти к власти. Первым халифом от марванитов стал Абд аль-Малик ибн Марван (73/692-86/705).